Como cualquier persona de México sabe, la familia es uno de los aspectos más importantes de la vida. Es un hecho que la familia es lo primero y que las tradiciones se transmiten de generación en generación. Como inmigrante que vive en los Estados Unidos, es casi horrible ver la diferencia en los valores familiares de aquellos a los que uno está acostumbrado en su hogar en México. Aquí comparto una comparación de los valores familiares en México y los observados aquí en los Estados Unidos.

El Respeto

El respeto no es algo que se exige en México; es algo que solo se entiende. Los niños respetan a sus mayores porque así se supone que debe ser. Si alguien mayor que usted entra en la habitación, es mejor que se levante y le ofrezca su asiento. Si su vecino le pide ayuda, no lo hará porque obtendrá algo, sino porque es lo correcto. Las cosas se hacen como una segunda naturaleza en lugar de obligación o miedo. Si bien hay áreas donde esto está cambiando, son pocas y distantes entre sí.

En contraste directo, aquí en los Estados Unidos, el valor del respeto parece estar desactualizado. Si bien aún puede encontrar áreas que siguen lo que llaman aquí valores de la vieja escuela, cada vez son más escasas. Aquí en los Estados Unidos, el respeto es una virtud que se exige y, a menudo, se emite por miedo a las repercusiones de no demostrarlo. Sin embargo, esto también es una práctica menguante. Muchos, incluidos los niños, no respetan a sus mayores ni a las necesidades de quienes los rodean. Se ha vuelto habitual mirar hacia otro lado cuando un vecino lo necesita. Los valores aquí se vuelven muy egoístas y se alejan del respeto de los viejos tiempos.

Cercanía

Las familias en México están muy unidas. Si bien los miembros de la familia pueden llevar sus propias vidas, comparten los triunfos y las penas juntos. Las familias en México a menudo viven juntas hasta que cada niño se case y en muchos casos, incluso después del matrimonio. Si los niños se mudan, a menudo está cerca de sus padres. Si los miembros de la familia se mudan a otras áreas, intentan conectarse o estar en contacto tan a menudo como sea posible. Muchos de los pueblos pequeños están formados por familias que se encuentran repartidas por todo el pueblo. Si bien las ciudades más grandes son un poco diferentes, la conexión familiar sigue siendo evidente en la mayoría de los lugares.

En los Estados Unidos, sin embargo, la cercanía familiar tiene un significado diferente. Mientras las familias se reúnen para vacaciones o cumpleaños, muchas familias también comienzan a saltarse estos eventos. Se le ha dado importancia a ganar dinero y mejorar la propia vida. Tanto es así que a menudo la familia se queda atrás en la lucha por el éxito. Esto no quiere decir que la familia no sea importante para los estadounidenses solo que la  relación entre los miembros de la familia es muy diferente aquí que en México. 

Tarde en la Vida

En México, a medida que los padres o miembros de la familia envejecen, es típico que un niño u otro miembro de la familia permanezca cerca y ayude a cuidar a esa persona. Si bien pueden mantener su independencia durante mucho tiempo, los miembros de la familia a menudo pasan para verlos y hablar por un tiempo. Los hermanos se sientan afuera recordando los viejos tiempos, los nietos pasan a la casa para pasar unas horas con sus abuelos mayores, y sus hijos e hijas cocinan y limpian para sus padres.

Aquí en los Estados Unidos, hay muchos que verifican a un miembro de la familia que envejece. Sin embargo, con demasiada frecuencia, esta visita se realiza a una casa de retiro. A medida que los miembros de la familia alcanzan ciertas edades, los niños o hermanos comienzan a buscar la casa de retiro más cómoda para vivir. Si bien estas casas a menudo son encantadoras y brindan a los ancianos un lugar donde pueden vivir y recibir la atención médica que necesitan. No es lo mismo que ser parte de la familia o vivir en la propia casa y tener espacio personal. Esto no quiere decir que los estadounidenses aman menos a los miembros de su familia, solo que las prácticas que se observan parecen bastante extrañas para los inmigrantes.

Si bien cada cultura tiene sus propios valores familiares, las normas para un país parecen bastante extrañas para los de otro. De esta manera, los valores familiares de las personas en los Estados Unidos están en marcado contraste con los que estamos acostumbrados a ser de México. Aquí en los Estados Unidos, llaman a todos estos cambios progreso. Yo, con la esperanza de que como inmigrantes que viven en este país, podamos mantener nuestros valores familiares y mantenerlos vivos diariamente aquí en los Estados Unidos.